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Sur Amazon comme en magasin, beaucoup de lampes horticoles s'appellent « lampe UV pour plante ». Le nom est trompeur : la plupart n'émettent pas, ou presque pas, d'ultraviolets. Et les plantes d'intérieur n'en ont pas besoin pour pousser. Ce guide explique ce que font vraiment les UV, ce que vendent les fabricants et dans quels cas une lampe avec UV a un intérêt.
Les plantes ont-elles besoin d'UV ?
Non, pas pour pousser. La photosynthèse utilise la lumière visible, entre 400 et 700 nanomètres, du bleu au rouge. Les UV se situent en dessous de 400 nm et ne servent pas à fabriquer des sucres.
Le verre des fenêtres arrête d'ailleurs la quasi-totalité des UV-B : vos plantes d'intérieur poussent depuis toujours presque sans ultraviolets. Une bonne lampe LED blanche sans UV suffit donc à toutes les plantes de la maison, des orchidées aux cactus.
Les UV ont pourtant des effets réels, mais secondaires : en petite quantité, ils incitent la plante à produire des pigments et des substances protectrices. Cela peut renforcer la coloration rouge de certaines feuilles, rendre la plante plus compacte ou modifier légèrement l'arôme de certaines herbes. Ce sont des effets de finition, pas de croissance.
Lampe UV ou lampe horticole : ce que vendent les fabricants
Dans la plupart des annonces, « lampe UV » désigne simplement une lampe violette, rouge et bleue. Le violet visible n'est pas de l'ultraviolet : c'est le mélange de LED rouges et bleues qui donne cette teinte. Ces lampes font pousser les plantes comme une lampe blanche de même puissance, mais n'apportent pas d'UV.
Certaines lampes contiennent réellement quelques LED UV-A (vers 380 à 400 nm) ou infrarouges, mentionnées comme « UV + IR » dans la fiche technique. Leur part dans la lumière totale reste faible, de l'ordre de quelques pour cent. Les vraies lampes UV-B, utilisées pour les reptiles, ne sont pas conçues pour les plantes et peuvent brûler les feuilles.
| Type d'UV | Longueur d'onde | Effet sur les plantes |
|---|---|---|
| UV-A | 315 à 400 nm | Léger effet sur la forme et les pigments ; présents dans certaines lampes horticoles |
| UV-B | 280 à 315 nm | Stimule les substances protectrices ; nocifs à forte dose |
| UV-C | 100 à 280 nm | Destructeurs, utilisés pour désinfecter, jamais pour éclairer des plantes |
UVA et UVB : quels effets sur les plantes ?
Les UV-A sont les moins énergétiques. Ils participent à la perception de la lumière par la plante et peuvent rendre la croissance un peu plus compacte. Les UV-B déclenchent la production de flavonoïdes et d'anthocyanes, des pigments qui protègent la plante du soleil. C'est pour cela que certaines laitues rouges ou basilics pourpres se colorent davantage dehors qu'à l'intérieur.
À forte dose, les UV-B abîment les feuilles : taches, brûlures, croissance ralentie. Dans une maison, l'intérêt d'ajouter des UV est donc limité et réservé aux amateurs qui cherchent un effet précis sur la couleur.
Lampe UV pour plantes d'intérieur et pour semis
Pour les plantes d'intérieur, une lampe à spectre complet sans UV est le choix le plus sûr. Si vous achetez une lampe annoncée « UV », vérifiez simplement sa puissance réelle et la couleur de sa lumière : c'est ce qui fera pousser la plante. Notre guide lampe pour plante d'intérieur détaille les critères. Et si vous pensiez à une lampe solaire, lisez d'abord pourquoi elle ne convient pas.
Pour les semis, les UV n'apportent rien : les plantules ont besoin de beaucoup de lumière visible, de préférence blanche et froide, 14 à 16 heures par jour (voir lampe pour semis). Les « néons UV pour plantes » sont en réalité des tubes fluorescents horticoles, souvent dépassés par les réglettes LED.
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Le panneau FECiDA contient des LED UV et infrarouges en complément d'un spectre blanc. La MICCYE ajoute un peu d'UV et d'infrarouge dans ses modes d'éclairage ; la Garpsen n'en contient pas. Les deux conviennent aux plantes d'intérieur.
Précautions : les UV et vos yeux
Les UV-A en faible quantité des lampes horticoles ne présentent pas de danger dans une utilisation normale, mais quelques règles s'appliquent à toutes les lampes puissantes :
- ne regardez pas les LED directement et de près, surtout sur un panneau puissant ;
- orientez la lampe vers les plantes, pas vers le canapé ou le bureau ;
- pour un usage prolongé à côté d'une lampe avec UV, des lunettes de protection sont recommandées par la plupart des fabricants ;
- gardez les vraies lampes UV-B (terrariums de reptiles) et UV-C (désinfection) loin des plantes et des personnes.
Les autres précautions (chaleur, eau, animaux, sommeil) sont réunies dans l'article une lampe horticole est-elle dangereuse ?
Nos lampes horticoles avec UV
Si vous voulez tout de même une lampe avec une part d'UV, choisissez un modèle qui précise clairement ses longueurs d'onde (par exemple « UV 380 nm » ou « UV-IR » dans la fiche) et dont la lumière principale reste blanche. Allumez la lampe le temps habituel pour la plante ; la part d'UV est trop faible pour poser problème aux plantes d'intérieur courantes. Pour la plupart des usages, nous recommandons une lampe sans UV, présentée dans notre comparatif des meilleures lampes horticoles.
Questions fréquentes
Les plantes poussent-elles sans UV ?
Oui. Derrière une vitre, les plantes ne reçoivent presque pas d'UV et poussent très bien. Une lampe LED blanche sans UV suffit à toutes les plantes d'intérieur.
Une lampe violette est-elle une lampe UV ?
Non. La couleur violette vient du mélange de LED rouges et bleues, qui sont de la lumière visible. Une lampe violette n'émet des UV que si sa fiche technique le précise.
La lumière UV est-elle dangereuse pour les plantes ?
Les UV-A en petite quantité ne posent pas de problème. Les UV-B à forte dose brûlent les feuilles, et les UV-C les détruisent. Les lampes horticoles grand public ne contiennent au mieux qu'un peu d'UV-A.
Combien de temps allumer une lampe avec UV ?
Le temps habituel pour la plante : 10 à 12 heures pour une plante d'intérieur, 12 à 14 heures pour les aromatiques. Si votre lampe a un canal UV séparé, 2 à 4 heures en milieu de journée suffisent.
